ApoB plutôt que LDL : le meilleur marqueur pour ton risque cardiaque ?

La plupart des gens regardent uniquement leur taux de LDL. Pourtant un autre marqueur reflète souvent mieux ton risque cardiovasculaire : l'ApoB. Ce qui se cache derrière et quand il est utile.

Le cholestérol ne voyage pas seul

Le cholestérol est liposoluble et ne peut pas flotter dans le sang aqueux. Il est donc conditionné dans de petites billes de transport, les lipoprotéines. Chacune de ces billes porte exactement une molécule d'apolipoprotéine B comme identifiant — indépendamment de la quantité de cholestérol qu'elle contient.

C'est là le point clé. Le taux de LDL mesure la quantité de cholestérol dans l'ensemble des particules LDL. L'ApoB mesure le nombre de particules. Ce n'est pas le cholestérol en tant que substance qui pénètre dans la paroi des vaisseaux, mais la particule dans son entier — elle s'y coince et déclenche l'inflammation qui forme la plaque.

Pourquoi le nombre de particules est plus précis

Deux personnes peuvent avoir le même taux de cholestérol LDL et pourtant présenter un risque très différent. Celle qui a de nombreuses petites particules pauvres en cholestérol en a besoin de davantage pour atteindre la même valeur mesurée — et plus de particules signifie plus d'occasions de se coincer dans la paroi vasculaire.

Cette constellation est fréquente en cas de résistance à l'insuline, de diabète de type 2, d'embonpoint abdominal et de triglycérides élevés. C'est précisément chez ces personnes que le taux de LDL sous-estime le risque le plus fortement — et elles constituent le groupe pour lequel la mesure de l'ApoB apporte le plus grand bénéfice supplémentaire.

Ce que montrent les données

Marston et ses collègues ont analysé en 2022 les données de plusieurs grandes études. Leur conclusion : l'ApoB prédit mieux le risque d'infarctus et d'autres événements vasculaires que le cholestérol LDL ou le cholestérol non-HDL. Lorsque l'ApoB était inclus dans le calcul, les deux autres valeurs perdaient leur valeur prédictive indépendante.

Sniderman et ses collègues sont parvenus à la même conclusion dans leur synthèse de 2019, en ajoutant un avantage pratique : l'ApoB peut être mesuré de façon standardisée, n'est pas tributaire du jeûne et n'est pas faussé par des triglycérides élevés — contrairement au LDL calculé.

Quelles valeurs s'appliquent

À titre indicatif général, moins de 100 milligrammes par décilitre est considéré comme favorable pour les personnes sans risque particulier, moins de 80 en cas de risque élevé, et moins de 65 en cas de risque très élevé, c'est-à-dire après un infarctus ou en cas d'hypercholestérolémie familiale. Ces seuils correspondent aux objectifs mentionnés par les sociétés savantes européennes pour le LDL.

Selon le laboratoire, une mesure coûte entre vingt et quarante francs et n'est pas proposée partout en routine. Elle est surtout utile lorsque le LDL et les triglycérides sont discordants, en cas de syndrome métabolique, d'antécédents familiaux, ou lorsque des modifications vasculaires sont déjà connues malgré un LDL normal.

Ce que cette valeur ne permet pas de faire

L'ApoB est un marqueur de risque, pas un diagnostic. Il ne dit rien sur l'existence éventuelle de dépôts — pour cela, il faut une imagerie comme le score calcique ou une échographie des artères carotides. Et il ne remplace pas l'évaluation globale : la tension artérielle, le tabagisme, la glycémie, l'activité physique et les antécédents familiaux restent déterminants.

Ce qui fait baisser cette valeur est identique à ce qui fait baisser le LDL : moins de graisses saturées, plus de fibres, perte de poids en cas de surcharge pondérale, activité physique — et, en cas de risque approprié, des statines ou d'autres médicaments. La décision thérapeutique appartient au médecin ; ces contenus ne remplacent pas une consultation médicale.

Comment l'app YUTHI t'aide

Tu saisis tes valeurs sanguines avec leur date, et l'app affiche l'ApoB, le LDL, le HDL et les triglycérides sous forme d'évolution commune. La comparaison côte à côte est particulièrement instructive : si le LDL baisse mais que l'ApoB reste stable, cela en dit plus que chaque valeur prise isolément.

Vito et Vita expliquent ce que signifie cette valeur au lieu de simplement la colorier. Et ils présentent l'évolution de façon à ce que tu puisses la montrer à ton prochain rendez-vous — un graphique sur deux ans en dit plus à ton médecin que la valeur du jour.

Sources

• Marston NA, Giugliano RP, Melloni GEM, et al. Association of Apolipoprotein B-Containing Lipoproteins and Risk of Myocardial Infarction in Individuals With and Without Atherosclerosis. JAMA Cardiol. 2022;7(3):250-256.
• Sniderman AD, Thanassoulis G, Glavinovic T, et al. Apolipoprotein B Particles and Cardiovascular Disease: A Narrative Review. JAMA Cardiol. 2019;4(12):1287-1295.
• Ference BA, Ginsberg HN, Graham I, et al. Low-density lipoproteins cause atherosclerotic cardiovascular disease. Eur Heart J. 2017;38(32):2459-2472.
• Mach F, Baigent C, Catapano AL, et al. 2019 ESC/EAS Guidelines for the management of dyslipidaemias. Eur Heart J. 2020;41(1):111-188.