好奇心与终身学习:脑力挑战如何保护大脑
大脑不是一个静止的器官。它在经历、学习和挑战中不断改变——一生如此。神经可塑性研究对好奇心和终身学习有哪些发现,为什么这两者远不只是消遣?
大脑一生都在改变
长期以来人们认为,大脑在成年后便固定不变。这个观点是错误的。神经可塑性——即大脑通过经验改变自身的能力——如今已有充分依据。新的突触不断形成,已有的连接通过重复和新刺激得到加强;在某些区域,尤其是记忆中枢海马体,成年后同样会生成新的神经细胞。
保持大脑可塑性的关键是挑战。日常惯例虽然高效,却对大脑要求不高。学习新事物、面对不熟悉的思维需求、主动探索未知领域,会激活不同的神经网络——并随时间积累所谓的认知储备:一种缓冲能力,即使在退化过程开始时,也能维持大脑功能。
认知储备:背后的含义
认知储备描述的是大脑通过替代网络补偿年龄相关或疾病相关损伤的能力。认知储备较高的人在日常生活中症状出现得更晚——即使已存在病理变化。教育、职业、社交网络和休闲活动都能积累这一储备(Stern, 2012)。
关键在于活动要有挑战性。已经驾轻就熟的填字游戏对大脑要求不高。学习新事物——一种乐器、一门语言、一门手艺——才能真正激活新的神经网络。核心不是重复已知,而是踏入未知。
好奇心作为可测量的因素
好奇心不只是一种性格特征——它是影响幸福感和学习效果的可测量因素。Gruber 等人(2014)的一项研究表明,学习前的高度好奇心不仅能改善对所探索主题的记忆,还能提升对顺带呈现的无关信息的记忆。其机制在于:好奇心激活奖励系统,使海马体进入更有利于学习的状态。
这并不意味着你无法学习不感兴趣的内容。它意味着你可以主动去寻找一个话题中让你感兴趣的角度——从而改善自己的学习条件。
如何培养好奇心
好奇心可以通过简单的习惯来强化。多问问题——在搜索之前先停下来思考真正的问题。换换媒介:习惯阅读的人偶尔看纪录片;习惯听的人改为阅读。选择能把你带到知识边界的内容——不要太超出边界,那会令人沮丧;也不要太熟悉,那会让人无聊。维果茨基的最近发展区对成年人同样适用。
社交阅读——即与他人讨论所读内容——通过必须向他人解释来强化学习效果。解释是检验自己真正理解了什么的最有效方式之一。
如何使用 YUTHI App
在 YUTHI App 的心态板块,你可以记录每天的学习体验和新感悟。你今天接收了哪些新的启发?什么让你感到好奇?这些记录帮助你将好奇心培养成主动的习惯——并随时间看清自己在哪些生活领域还有探索的空间。
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来源
- Stern Y. Cognitive reserve in ageing and Alzheimer's disease. Lancet Neurol. 2012;11(11):1006–1012.
- Gruber MJ, Gelman BD, Ranganath C. States of curiosity modulate hippocampus-dependent learning via the dopaminergic circuit. Neuron. 2014;84(2):486–496.
- Draganski B, Gaser C, Busch V, et al. Neuroplasticity: changes in grey matter induced by training. Nature. 2004;427(6972):311–312.
