사회적 유대 & 기대 수명: 블루존이 가르쳐주는 것
좋은 관계는 단순히 즐거운 것이 아니라 길고 건강한 삶을 예측하는 가장 강력한 요인 중 하나다. 왜 연결감이 과소평가된 롱제비티 요인인지 알아보자.
건강 요소로서의 인간관계
기대 수명에 관한 이야기는 보통 흡연, 혈압, 운동 같은 범주로 이뤄져. 사회적 관계의 질도 그것들과 같은 리그에 있어. 하지만 예방 검진에서 거의 다뤄지지 않지. 이건 추측이 아니라, 여러 대규모 메타분석에서 나온 결과야.
이 연관성은 단순히 기분의 문제가 아니야. 외로움은 측정 가능한 경로를 통해 작용해. 염증 수치 상승, 혈압 증가, 수면 장애, 불건강한 행동. 몸은 사회적 고립에 마치 위협처럼 반응하고, 그것도 지속적으로 그렇게 해.
수치가 말하는 것
Holt-Lunstad와 동료들은 2010년 30만 명 이상을 대상으로 한 148개 연구를 분석했어. 사회적으로 더 긴밀하게 연결된 사람들은 평균 7.5년에 걸쳐 생존 확률이 50% 더 높았어. 그 효과는 금연과 맞먹었고, 운동이나 정상 체중보다도 컸어.
5년 후 이들은 반대 방향도 추가했어. 300만 명 이상을 대상으로 한 70개 연구에서 사회적 고립, 외로움, 혼자 사는 것이 사망 위험을 26~32% 높였어. 주목할 점은 객관적 고립과 주관적 외로움 모두 독립적으로 영향을 미쳤다는 거야.
80년에 걸친 하버드 연구가 보여주는 것
Harvard Study of Adult Development은 1938년부터 남성들의 전 생애를 추적하고 있으며, 이제는 그 자녀들까지 포함해. 같은 종류의 연구 중 가장 긴 연구야. 네 번째 책임자인 Robert Waldinger는 핵심 결과를 한 문장으로 요약해. 좋은 관계가 우리를 더 건강하고 행복하게 한다는 거야.
예측에서는 더 구체적이었어. 50세의 콜레스테롤 수치보다 자신의 관계에 대한 만족도가 80세의 건강을 더 잘 예측했어. 그리고 인맥의 수가 아니라 질이 중요했어. 갈등 많은 결혼은 혼자 사는 것보다 해로웠어.
블루존 — 주의 사항과 함께
사르데냐, 오키나와, 이카리아 같은 지역에는 유난히 장수하는 사람들이 많아. 식사와 운동 외에 눈에 띄는 것은 견고한 사회적 유대야. 오키나와에서는 사람들이 평생 함께하는 다섯 명의 친구 모임, 모아이(Moai)를 만들어 서로를 챙겨.
블루존에는 주의가 필요해. 나이 기록이 불완전한 문서에 기반하는 경우가 많고, 연구자들은 출생 기록이 부실한 지역에서 체계적으로 백세인이 더 많이 보고된다는 것을 밝혔어. 근거로서는 미약하지만, 통합된 삶이 어떤 모습인지 보여주는 예시로는 더 없이 좋아.
구체적으로 할 수 있는 것
관계에는 강도보다 반복이 필요해. 같은 사람과 매주 정해진 약속을 갖는 것이 일 년에 세 번의 즉흥적 만남보다 더 효과적이야. 규칙성이 노력을 이겨. 그게 바로 운동 모임, 합창단, 정기 모임이 잘 작동하는 이유야.
외로움이 몇 달 이상 지속되고 의욕 저하나 무기력함과 함께 나타난다면, 종종 우울증이 그 뒤에 있어. 우울증은 치료할 수 있고, 그 길은 주치의를 통해 시작돼. 스위스에서는 Dargebotene Hand가 143번으로 24시간 연결되고, 독일에서는 Telefonseelsorge가 0800 111 0 111로 연중무휴 운영돼.
YUTHI 앱이 도와주는 방법
앱은 연결감을 부수적인 메모가 아니라 하나의 독립적인 영역으로 다뤄. 소중한 사람들과 시간을 보낸 때를 기록하면, 그게 기분과 수면 옆에 나란히 표시돼. 많은 사람들이 그 연관성이 얼마나 강한지 처음으로 눈으로 확인하게 돼.
Vito와 Vita는 운동이나 식사를 물어보듯 관계에 대해서도 물어봐. 데이터가 그만큼 정당성을 부여하거든. 그리고 기준을 특별한 이벤트가 아닌 반복에 맞춰.
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출처
- Holt-Lunstad J, Smith TB, Layton JB. Social relationships and mortality risk: a meta-analytic review. PLoS Med. 2010;7(7):e1000316.
- Holt-Lunstad J, Smith TB, Baker M, Harris T, Stephenson D. Loneliness and social isolation as risk factors for mortality: a meta-analytic review. Perspect Psychol Sci. 2015;10(2):227-237.
- Vaillant GE, Mukamal K. Successful aging. Am J Psychiatry. 2001;158(6):839-847.
- Valtorta NK, Kanaan M, Gilbody S, Ronzi S, Hanratty B. Loneliness and social isolation as risk factors for coronary heart disease and stroke: systematic review and meta-analysis of longitudinal observational studies. Heart. 2016;102(13):1009-1016.
