Wearables alla prova della realtà: cosa misurano davvero anello e orologio
L'anello, l'orologio e la fascia toracica promettono uno sguardo all'interno del tuo corpo. Cosa valgono davvero i dati – e come usarli in modo sensato senza impazzire.
Cosa misura davvero un wearable
Un anello o un orologio misura tre grandezze di base: l'accelerazione tramite un sensore di movimento, le variazioni del volume sanguigno tramite luce verde o rossa sulla pelle, e la temperatura cutanea. Tutto il resto – passi, calorie, fasi del sonno, valore di recupero, livello di stress – sono calcoli derivati da queste tre grandezze.
Questa distinzione è la chiave per capire. Una grandezza misurata ha una precisione di misura. Una grandezza calcolata ha in aggiunta l'incertezza del metodo di calcolo – che è diverso per ogni produttore e nella maggior parte dei casi non viene reso pubblico.
Quanto sono precisi i singoli valori
Fuller e colleghi hanno analizzato nel 2020 cinquantotto studi su dispositivi comuni. I passi vengono rilevati in modo più affidabile: la deviazione è solitamente inferiore al dieci per cento. Anche la frequenza cardiaca a riposo è buona, con deviazioni attorno al tre per cento.
La situazione è notevolmente peggiore per il consumo energetico: qui i dispositivi si discostano tra il venti e il cinquanta per cento a seconda del modello e dell'attività. Chi regola la propria alimentazione in base alle calorie visualizzate lavora con un numero che, nel caso peggiore, è sbagliato di diverse centinaia di kilocalorie.
La variabilità della frequenza cardiaca come segnale più utile
Il valore che offre il maggiore utilità pratica è la variabilità della frequenza cardiaca durante il sonno. Plews e colleghi hanno dimostrato nel 2013 su atleti di resistenza che il suo andamento indica il sovraccarico prima che lo si percepisca fisicamente – a condizione di leggere la media settimanale e non il valore giornaliero.
La variazione da notte a notte è infatti elevata: l'alcol, un pasto tardivo, un'infezione in arrivo o semplicemente una notte breve la influenzano in modo significativo. Solo il trend su sette giorni ha un significato. E il valore assoluto è privo di senso tra due persone – può differire di molte volte.
Sonno: leggere con senso critico
Nel riconoscere il sonno rispetto alla veglia, i buoni dispositivi sono ormai utilizzabili. La classificazione in sonno leggero, profondo e REM non lo è: nel confronto con la polisonnografia in laboratorio del sonno, a seconda della fase corrisponde solo in circa la metà o i due terzi dei casi.
Un valore basso di sonno profondo non è quindi una diagnosi, ma una stima. Chi di conseguenza dorme peggio riceve più danni che benefici dal dispositivo. Il valore del sonno diventa utile solo quando lo metti a confronto con il tuo comportamento – alcol, orario di allenamento, orario di andata a letto.
Come rendere utile un wearable
Tre regole fanno la differenza. Prima: confrontati solo con te stesso, mai con gli altri. Seconda: leggi le settimane, non i giorni – una singola notte o un singolo punteggio non dicono praticamente nulla. Terza: affianca a ogni numero un'azione, altrimenti rimane senza conseguenze.
E la regola più importante: se il dispositivo e il tuo senso corporeo divergono, ha ragione il tuo senso corporeo. Un wearable è uno specchio dei comportamenti, non uno strumento diagnostico. In caso di stanchezza persistente, pause respiratorie durante il sonno o disturbi del ritmo cardiaco, la valutazione spetta al medico – questi contenuti non sostituiscono una consulenza medica.
Come ti aiuta l'app YUTHI
YUTHI importa i dati da Apple Health, indipendentemente dal dispositivo da cui provengono – e li affianca a ciò che inserisci tu stesso. È proprio in questo che sta il valore: non il numero da solo, ma il numero accanto ad alcol, allenamento, caffeina e umore.
Vito e Vita mostrano l'andamento settimanale invece dei voti giornalieri e segnalano quando un numero ha una base insufficiente. E contestualizzano cosa un dispositivo può effettivamente misurare – una stima calorica la trattano come stima, non come dato di fatto.
Questa era l’istantanea. L’app la trasforma in un accompagnamento.
Misurare ogni giorno invece di calcolare una volta: Vito o Vita interpreta i tuoi valori, ti costruisce un piano settimanale e si fa sentire quando qualcosa salta all’occhio.
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Fonti
- Fuller D, Colwell E, Low J, et al. Reliability and Validity of Commercially Available Wearable Devices for Measuring Steps, Energy Expenditure, and Heart Rate: Systematic Review. JMIR Mhealth Uhealth. 2020;8(9):e18694.
- Plews DJ, Laursen PB, Stanley J, Kilding AE, Buchheit M. Training adaptation and heart rate variability in elite endurance athletes: opening the door to effective monitoring. Sports Med. 2013;43(9):773-781.
- Chinoy ED, Cuellar JA, Huwa KE, et al. Performance of seven consumer sleep-tracking devices compared with polysomnography. Sleep. 2021;44(5):zsaa291.
- Shcherbina A, Mattsson CM, Waggott D, et al. Accuracy in Wrist-Worn, Sensor-Based Measurements of Heart Rate and Energy Expenditure in a Diverse Cohort. J Pers Med. 2017;7(2):3.