এপিজেনেটিক ঘড়ি: তুমি আসলে কত বছর বয়সী?

তোমার পরিচয়পত্র বছরে তোমার বয়স বলে – তোমার কোষগুলো হয়তো সেটা অন্যভাবে দেখে। এপিজেনেটিক ঘড়িগুলো তোমার জৈবিক বয়স পরিমাপ করার চেষ্টা করে। কী আছে তাতে এবং কী নেই।

কেন দুজন ষাট বছর বয়সী আলাদাভাবে বৃদ্ধ হতে পারেন

কালানুক্রমিক বয়স জন্মের পর থেকে বছর গণনা করে। জৈবিক বয়স ভিন্ন কিছু ধারণ করতে চায়: কোষ ও টিস্যুর অবস্থা। যে দুটি ভিন্ন হতে পারে তা দৈনন্দিন জীবনে দেখা যায় — একই বয়সের দুজন মানুষ সহনশীলতা, সুস্থতা ও রোগের ঝুঁকিতে প্রায়ই উল্লেখযোগ্যভাবে আলাদা।

এপিজেনেটিক ঘড়িগুলো এই পার্থক্য পরিমাপযোগ্য করার চেষ্টা করে। তারা জিন নিজে পড়ে না, বরং তার সাথে সংযুক্ত রাসায়নিক উপাদান পড়ে: মিথাইল গ্রুপ, যা নির্ধারণ করে একটি জিন সক্রিয় হবে নাকি নীরব থাকবে। এই প্যাটার্ন বয়সের সাথে একটি আশ্চর্যজনকভাবে নিয়মিত উপায়ে পরিবর্তিত হয়।

ঘড়িগুলো কীভাবে তৈরি হয়েছিল

স্টিভ হরভাথ ২০১৩ সালে প্রথম ব্যাপকভাবে প্রয়োগযোগ্য ঘড়িটি প্রকাশ করেন। তিনি একান্নটি টিস্যু থেকে প্রায় আট হাজার নমুনার ডেটায় মেথিলেশন সাইটগুলো খুঁজেছিলেন, যেগুলো বয়সের সাথে সম্পর্কিত — এবং তিনি তিনশো তিপ্পান্নটি এমন সাইট খুঁজে পেয়েছিলেন। সেগুলো থেকে তিনি এমন একটি বয়স গণনা করেন, যা প্রকৃত বয়সের সাথে놀랍도록 ভালোভাবে মিলে যায়।

পরবর্তী ঘড়িগুলো আর বয়সকে লক্ষ্য রাখে না, বরং স্বাস্থ্যকে। লু এবং সহকর্মীদের ২০১৯ সালের GrimAge ঘড়িটি আয়ু ও রোগের সূচনা পূর্বাভাস দিতে প্রশিক্ষিত হয়েছিল — এবং এটি প্রথম প্রজন্মের তুলনায় মৃত্যুহার, হৃদরোগ এবং ক্যান্সারের ঝুঁকি উল্লেখযোগ্যভাবে ভালো পূর্বাভাস দেয়।

একটি বিচ্যুতির মানে কী

গণনা করা বয়সটি নিজেই আকর্ষণীয় নয়, বরং কালানুক্রমিক বয়স থেকে এর বিচ্যুতি — যাকে বলা হয় বয়স-ত্বরণ। একটি ধনাত্মক মান মানে হলো: মেথিলেশন প্যাটার্নটি জন্মসালের তুলনায় বেশি বয়স্ক দেখাচ্ছে। জনসংখ্যা-ভিত্তিক গবেষণায় এটি বেশি মৃত্যুঝুঁকির সাথে যুক্ত।

এই সম্পর্কটি অবশ্য গোষ্ঠীর জন্য প্রযোজ্য, ব্যক্তির জন্য নয়। একজন ব্যক্তির ক্ষেত্রে ঘড়ি, ল্যাবরেটরি এবং নমুনা নেওয়ার সময় অনুযায়ী মানটি উল্লেখযোগ্যভাবে ওঠানামা করে; একই রক্তের নমুনা দুটি পরিষেবায় কয়েক বছরের পার্থক্য দেখাতে পারে। তাই ব্যক্তিগত মন্তব্য হিসেবে এই ফলাফলটি সর্বোচ্চ সতর্কতার সাথে পড়তে হবে।

বাণিজ্যিক পরীক্ষাগুলো কতটুকু কাজের

দুইশো থেকে পাঁচশো ফ্রাঙ্কে বেশ কয়েকটি পরিষেবা রক্ত বা লালা থেকে পরিমাপ অফার করে। তারা যা দেয় তা হলো একটি সংখ্যা, যার অনিশ্চয়তা প্রায়ই জানানো হয় না। কয়েক সপ্তাহ পরে একটি পুনরাবৃত্তি পরিমাপ প্রায়ই দুই থেকে পাঁচ বছর পার্থক্য দেখায় — যদিও জৈবিকভাবে কিছুই পরিবর্তন হয়নি।

এই ধরনের কোনো পরীক্ষা চিকিৎসা পণ্য হিসেবে অনুমোদিত নয়, এবং কোনো পেশাদার সংস্থা এটি প্রতিরোধমূলক পরীক্ষা হিসেবে সুপারিশ করে না। এটি এমন কোনো প্রশ্নের উত্তর দেয় না যা থেকে চিকিৎসা নির্ধারণ করা যায়। ডায়াগনস্টিকসে অর্থ ব্যয় করতে চাইলে সেই খরচের এক-দশমাংশে রক্তচাপ, রক্তের চর্বি, রক্তের শর্করা এবং প্রদাহ সূচক পাওয়া যায় — এমন মান, যা থেকে কিছু সিদ্ধান্ত নেওয়া সম্ভব।

প্যাটার্নকে প্রমাণিতভাবে কী প্রভাবিত করে

কিছু প্রভাব প্রমাণিত: ধূমপান ঘড়িগুলো উল্লেখযোগ্যভাবে ত্বরান্বিত করে, একইভাবে গুরুতর স্থূলতা, দীর্ঘস্থায়ী প্রদাহ এবং দীর্ঘস্থায়ী মানসিক চাপ। অন্যদিকে, নিয়মিত শারীরিক কার্যকলাপ, ভালো ঘুম এবং স্থিতিশীল সামাজিক সম্পর্ক থাকা মানুষেরা গোষ্ঠী বিশ্লেষণে ধীরে চলা ঘড়ি দেখান।

মানটি সচেতনভাবে ফিরিয়ে আনা সম্ভব কি না, তা এখনো অনিশ্চিত। কিছু ছোট গবেষণা নির্দিষ্ট প্রোগ্রামের অধীনে ধীর হওয়ার কথা জানায়, তবে অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা কম এবং ফলাফলগুলো নিশ্চিত নয়। বিশেষত সেই পরিষেবাগুলো থেকে সতর্ক থাকা উচিত, যারা একসাথে পরীক্ষা এবং তার প্রতিকারও বিক্রি করে।

YUTHI অ্যাপ তোমাকে কীভাবে সাহায্য করে

যদি তুমি এমন কোনো পরীক্ষা করিয়ে থাকো, তাহলে তারিখ ও পরিষেবাসহ ফলাফলটি লিখে রাখতে পারবে এবং সময়ের সাথে পরিবর্তন দেখতে পারবে। এতে সাধারণত একটি দরকারি বিষয় স্পষ্ট হয়: দুটি পরিমাপের মধ্যে মানটি কতটা ওঠানামা করে — এবং ফলে এটি আসলে কতটা মূল্যবান।

Vito এবং Vita এটাকে উদযাপন না করে প্রেক্ষাপটে রাখে। তারা এটিকে সেই মানগুলোর পাশে দেখায় যেগুলো আসলে প্রভাবিত করা ও চিকিৎসা করা সম্ভব — রক্তচাপ, রক্তের শর্করা, রক্তের চর্বি, প্রদাহ, শরীরের গঠন — এবং এভাবে স্পষ্ট করে দেয় যে আসল সুবিধাটি কোথায়।

সূত্র

• Horvath S. DNA methylation age of human tissues and cell types. Genome Biol. 2013;14(10):R115.
• Lu AT, Quach A, Wilson JG, et al. DNA methylation GrimAge strongly predicts lifespan and healthspan. Aging (Albany NY). 2019;11(2):303-327.
• Levine ME, Lu AT, Quach A, et al. An epigenetic biomarker of aging for lifespan and healthspan. Aging (Albany NY). 2018;10(4):573-591.
• Bell CG, Lowe R, Adams PD, et al. DNA methylation aging clocks: challenges and recommendations. Genome Biol. 2019;20(1):249.