Espermidina: a molécula de autofagia nos alimentos e como suplemento
A espermidina está presente no gérmen de trigo, no queijo e nos cogumelos e é considerada um dos ativadores naturais de autofagia mais promissores. O que a investigação mostra — e o que ainda está em aberto.
O que é a espermidina
A espermidina é uma poliamina — um composto orgânico de origem natural que está presente em praticamente todas as células vivas. As poliaminas desempenham um papel importante na estabilização do ADN, no crescimento celular e na reparação. A espermidina foi isolada originalmente do esperma humano, o que lhe deu o nome, mas está presente em quase todas as células do organismo.
O nível de espermidina no organismo diminui com o avanço da idade, um padrão observado em estudos com diversos organismos modelo que despertou o interesse da pesquisa em longevidade. A ideia: se um nível em queda se correlaciona com o envelhecimento, repor esse nível poderia contrabalançar o processo.
A autofagia como principal via de ação
O mecanismo de ação mais importante e mais bem documentado da espermidina é a ativação da autofagia — o processo de reciclagem celular pelo qual proteínas e organelos danificados são degradados e os seus componentes reutilizados. A espermidina inibe a enzima EP300, uma acetil-transferase, o que leva a um aumento da atividade autofágica.
Em modelos animais — moscas-da-fruta, nematodes, ratinhos — a suplementação com espermidina prolongou a esperança de vida de forma estatisticamente mensurável. Em humanos, tais afirmações diretas não são permitidas, porque estudos controlados de longa duração sobre a esperança de vida não são realizados por razões éticas e práticas.
Espermidina nos alimentos: o que podes comer
O gérmen de trigo tem de longe o maior teor de espermidina de todos os alimentos: cerca de 243 mg por quilograma de peso seco. Queijos duros maduros como o cheddar ou o parmesão situam-se entre os 90 e os 200 mg/kg. Outras boas fontes são lentilhas e ervilhas secas, pratos de fígado de frango, cogumelos e mangas.
Um estudo observacional da Universidade de Innsbruck mostrou que pessoas mais velhas com maior ingestão de espermidina através da alimentação apresentavam taxas mais baixas de défices cognitivos. Trata-se de uma correlação, não de causalidade — as pessoas com alimentação saudável diferem em muitos fatores.
Espermidina como suplemento: o que os estudos mostram
O primeiro estudo piloto randomizado e controlado por placebo em humanos foi publicado em 2021 por Franziska Madeo e colegas da Universidade de Graz. Neste estudo, adultos mais velhos com défices cognitivos ligeiros receberam durante três meses um suplemento de extrato de gérmen de trigo ou um placebo. O grupo da espermidina mostrou melhoria da memória e marcadores elevados de autofagia em amostras de sangue.
O estudo tem 100 participantes — o que é sólido para um estudo piloto, mas demasiado pequeno para recomendações gerais. Estão em curso estudos de seguimento de maior dimensão; até que os seus resultados estejam disponíveis, a conclusão é: a espermidina é um candidato interessante com um mecanismo biologicamente plausível e primeiros dados humanos encorajadores.
Espermidina na app YUTHI
Se comes gérmen de trigo regularmente ou tomas um suplemento de espermidina, podes registar ambos como hábito ou suplemento na app YUTHI. Combina isso com autoavaliações cognitivas ou biomarcadores relevantes que mandas determinar no médico.
A app ajuda-te a observar, ao longo de meses, se marcadores subjetivos como a qualidade do sono, a energia ou a capacidade de concentração se alteram. A autoobservação anedótica não é uma prova — mas é um ponto de partida válido para a decisão pessoal sobre se este tema é relevante para ti.
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Fontes
- Madeo F et al. Spermidine: a physiological autophagy inducer acting as an anti-aging vitamin in humans? Autophagy, 15(1):165–168, 2019.
- Wirth M et al. The effect of spermidine on memory performance in older adults at risk for dementia: A randomized controlled trial. Cortex, 109:181–188, 2018.
- Kiechl S et al. Higher spermidine intake is linked to lower mortality: a prospective population-based study. American Journal of Clinical Nutrition, 108(2):371–380, 2018.