Ngáy: âm thanh vô hại hay tín hiệu cảnh báo?

Khoảng một nửa người trưởng thành ngáy đôi khi. Thường thì chỉ là tiếng ồn. Đôi khi đằng sau đó là một rối loạn hô hấp cần điều trị — và điều này có thể nhận ra qua một số dấu hiệu rõ ràng.

Âm thanh đó hình thành như thế nào

Trong khi ngủ, các cơ giãn ra, kể cả cơ ở vùng họng. Đường thở vì thế hẹp lại. Khi không khí đi qua chỗ hẹp này, màn hầu và lưỡi gà bắt đầu rung — đó chính là âm thanh ngáy. Chỗ càng hẹp và thở càng mạnh thì tiếng ngáy càng to.

Nhiều yếu tố có thể làm hẹp đường thở: nằm ngửa khiến lưỡi tụt ra sau; thừa cân vì mô mỡ cũng tích tụ ở vùng cổ; rượu bia và thuốc ngủ vì chúng làm cơ họng giãn thêm; nghẹt mũi, amidan phì đại, vẹo vách ngăn mũi. Và đơn giản là tuổi tác, vì mô cơ trở nên lỏng lẻo hơn theo năm tháng.

Ranh giới với chứng ngưng thở khi ngủ

Ngáy đơn thuần là âm thanh không kèm ngừng thở. Trong chứng ngưng thở khi ngủ tắc nghẽn, đường thở lại liên tục bị đóng hoàn toàn. Hơi thở ngừng trong mười giây hoặc lâu hơn, nồng độ oxy trong máu giảm, não kích hoạt phản ứng thức giấc ngắn để khởi động lại hơi thở. Điều này có thể xảy ra hàng chục lần mỗi giờ mà người bệnh không hề hay biết.

Tình trạng này không phải là hiếm. Nghiên cứu thuần tập Wisconsin của Young và cộng sự từ năm 1993 đã ghi nhận chứng ngưng thở khi ngủ ở khoảng bốn phần trăm nam giới và hai phần trăm phụ nữ trong độ tuổi trung niên. Peppard và cộng sự năm 2013 cho thấy con số này đã tăng đáng kể kể từ đó — phù hợp với xu hướng tăng cân trong dân số. Phần lớn những người mắc bệnh đến nay vẫn không biết mình có tình trạng này.

Những dấu hiệu cảnh báo quan trọng cần chú ý

Bạn nên cảnh giác với những dấu hiệu sau: ngừng thở khi ngủ được người khác quan sát thấy, ngáy to bất thường kèm thở hổn hển, thức dậy với cảm giác khó thở hoặc miệng khô, đau đầu buổi sáng, buồn ngủ ban ngày rõ rệt dù đã ngủ đủ giờ, ngủ gật khi xem tivi hoặc ngồi trên xe. Huyết áp cao khó kiểm soát và tiểu đêm nhiều lần cũng thuộc nhóm dấu hiệu này.

Dấu hiệu cảnh báo quan trọng nhất thường không đến từ chính bạn, mà từ người nằm cạnh. Ai ngủ một mình sẽ bỏ lỡ điều đó. Vì vậy, ghi âm một đêm bằng điện thoại không phải là bước đầu tồi — các lần ngừng thở nghe rõ trên bản ghi đó dưới dạng khoảng im lặng tiếp theo là tiếng hít vào mạnh.

Những gì thực sự có tác dụng

Ba biện pháp có bằng chứng rõ ràng về hiệu quả. Thứ nhất là giảm cân nếu bạn đang thừa cân — chỉ cần giảm từ năm đến mười phần trăm trọng lượng cơ thể đã có thể giảm đáng kể số lần tắc thở trong đêm. Thứ hai là nằm nghiêng: ở nhiều người, vấn đề hầu như chỉ xảy ra khi nằm ngửa. Ravesloot và các đồng nghiệp đã tổng hợp dữ liệu về liệu pháp tư thế — hiệu quả rõ rệt đối với chứng ngáy phụ thuộc tư thế.

Thứ ba là tập luyện cơ miệng và họng. Camacho và các đồng nghiệp đã phân tích các nghiên cứu về liệu pháp gọi là liệu pháp chức năng cơ miệng vào năm 2015: số lần ngừng thở trung bình giảm khoảng năm mươi phần trăm ở người lớn. Ngoài ra còn những điều hiển nhiên: không uống rượu bia trong ba đến bốn giờ trước khi đi ngủ và giữ mũi thông thoáng. Ngược lại, miếng dán mũi, xịt mũi và gối chống ngáy đều chưa có nhiều bằng chứng.

Khi nào cần đi khám

Nếu có các dấu hiệu cảnh báo, bạn cần được kiểm tra — không phải vì tiếng ồn, mà vì hậu quả. Chứng ngưng thở khi ngủ mức độ trung bình đến nặng không được điều trị có liên quan đến huyết áp cao, rối loạn nhịp tim và nguy cơ tai nạn cao hơn do buồn ngủ đột ngột. Con đường thường đi từ bác sĩ gia đình đến chuyên khoa giấc ngủ, thường bắt đầu bằng một thiết bị đo đơn giản dùng tại nhà.

Điều trị tiêu chuẩn cho chứng ngưng thở đáng kể là thở áp lực dương liên tục ban đêm, giúp giữ đường thở luôn mở. Đối với các trường hợp nhẹ hơn, có thể dùng khí cụ hàm dưới từ nha sĩ. Cả hai đều cần được thực hiện bởi chuyên gia — nội dung này không thay thế tư vấn y tế hay đo lường tại phòng lab giấc ngủ.

YUTHI App hỗ trợ bạn như thế nào

App không tự đo tiếng ngáy. Nhưng nó hiển thị những dấu hiệu mà hô hấp bị rối loạn để lại: nhịp tim lúc nghỉ hầu như không giảm vào ban đêm, độ bão hòa oxy thấp nếu đồng hồ của bạn đo được, biến thiên nhịp tim thấp và buồn ngủ ban ngày không tương xứng với thời gian ngủ.

Vito và Vita kết hợp các chỉ số này với những gì bạn ghi lại — rượu bia buổi tối, tư thế ngủ, cân nặng. Nếu từ đó hình thành một bức tranh phù hợp với rối loạn hô hấp, họ sẽ nói rõ với bạn và khuyên đi khám. Họ không đưa ra chẩn đoán; điều đó chỉ có thể thực hiện qua đo lường dưới sự giám sát của bác sĩ.

Nguồn tham khảo

• Young T, Palta M, Dempsey J, Skatrud J, Weber S, Badr S. The occurrence of sleep-disordered breathing among middle-aged adults. N Engl J Med. 1993;328(17):1230–1235.
• Peppard PE, Young T, Barnet JH, Palta M, Hagen EW, Hla KM. Increased prevalence of sleep-disordered breathing in adults. Am J Epidemiol. 2013;177(9):1006–1014.
• Ravesloot MJL, van Maanen JP, Dun L, de Vries N. The undervalued potential of positional therapy in position-dependent snoring and obstructive sleep apnea – a review of the literature. Sleep Breath. 2013;17(1):39–49.
• Camacho M, Certal V, Abdullatif J, et al. Myofunctional Therapy to Treat Obstructive Sleep Apnea: A Systematic Review and Meta-analysis. Sleep. 2015;38(5):669–675.