年龄与睡眠:为什么你现在睡得和25岁时不一样
随着年龄增长,睡眠会从根本上发生变化——这有其生物学原因。了解哪些变化属于正常、哪些可以改善,能让你更有针对性地应对,而不是把睡眠问题当作无法避免的事情接受。
睡眠随年龄发生了哪些变化
睡眠在整个生命周期中并非一成不变。Ohayon et al.(Sleep,2004)对65项以上研究进行了荟萃分析,考察了从儿童到老年阶段的睡眠参数。结果呈现出清晰的规律:随着年龄增长,深度睡眠(慢波睡眠)比例下降,快速眼动(REM)睡眠时长缩短,总睡眠时长略有减少,入睡潜伏期延长。
与此同时,生物钟类型也随年龄发生改变:青少年和年轻人往往偏向晚睡晚起,而50岁前后,人们通常会更早感到困倦并更早醒来。这并非错觉,而是内在生物钟受生物机制驱动的真实偏移。
深度睡眠减少及其影响
尤为显著的是深度睡眠的减少。Mander、Winer 和 Walker(Neuron,2017)描述了慢波睡眠如何从中年开始下降,到老年时仅剩年轻时的极小比例。深度睡眠阶段是生长激素分泌、组织修复以及记忆巩固发生的关键时期。
深度睡眠减少意味着:生长激素(HGH)分泌减少、恢复速度减慢、记忆巩固能力下降。Van Cauter et al.(JAMA,2000)在一项针对男性的纵向研究中发现,随着深度睡眠的减少,生长激素分泌也持续降低——这一关联对长寿研究领域尤为重要。
哪些属于正常——哪些是问题的信号
并非所有随年龄出现的睡眠变化都需要治疗。深度睡眠减少、更频繁的短暂觉醒以及向早起型的转变,都是正常的与年龄相关的变化。如果早晨醒来感到精力充沛、白天也能正常运作,就没有临床问题。
需要治疗的情况则包括:睡眠时间足够但白天持续疲倦、打鼾或呼吸暂停(睡眠呼吸暂停的征兆,随年龄增长更为常见)、傍晚腿部不安感(不宁腿综合征),或经常在心跳加速和焦虑中惊醒。这些症状并非正常老年睡眠的一部分,应当进行检查。
哪些方法有助于减缓深度睡眠的流失
好消息是:一些加速或加重与年龄相关睡眠变化的因素是可以改变的。体育锻炼——尤其是有氧运动和力量训练——已被证实能提升深度睡眠质量。规律的睡眠时间、少喝酒以及凉爽的睡眠环境,也有助于优化剩余的深度睡眠。
反而帮助不大的做法是:通过延长在床上的时间来强行增加深度睡眠。这往往会导致睡眠更加碎片化。与年轻时相比,质量比数量更为重要。
老年人使用安眠药:需格外谨慎
苯二氮䓬类药物和Z类药物(唑吡坦、佐匹克隆)对老年人的风险较高:白天嗜睡、认知障碍、跌倒风险增加以及矛盾性激越状态。美国老年医学会将这些药物明确列入其Beers标准——即对老年人可能不适合的药物清单。
如果老年人的睡眠问题需要治疗,CBT-I(失眠认知行为疗法)在这一年龄段同样有效,且没有药物治疗的风险。与睡眠专科医生沟通,有助于区分正常的老年睡眠变化和需要治疗的睡眠障碍。
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参考文献
- Ohayon MM, Carskadon MA, Guilleminault C, Vitiello MV. Meta-analysis of quantitative sleep parameters from childhood to old age in healthy individuals. Sleep. 2004;27(7):1255–1273.
- Mander BA, Winer JR, Walker MP. Sleep and human aging. Neuron. 2017;94(1):19–36.
- Van Cauter E, Leproult R, Plat L. Age-related changes in slow wave sleep and REM sleep and relationship with growth hormone and cortisol levels in healthy men. JAMA. 2000;284(7):861–868.
