Ferritin: Tại sao chỉ số này cho thấy nhiều hơn chỉ thiếu sắt

Ferritin được coi là chỉ số dự trữ sắt — và thường không được đo trong xét nghiệm máu tiêu chuẩn. Trong khi đó, nó có đặc tính kép: là chỉ số viêm, nó tăng lên ngay cả khi đồng thời kho dự trữ sắt đã cạn kiệt.

Ferritin là gì và cách nó hoạt động trong cơ thể

Ferritin là một protein dự trữ sắt trong các tế bào, bảo vệ chúng khỏi tổn thương oxy hóa. Đây là kho dự trữ sắt quan trọng nhất của cơ thể — chủ yếu ở gan, lách và tủy xương. Một phần nhỏ ferritin đi vào huyết tương, nơi nó có thể đo được. Giá trị ferritin huyết thanh này được coi là chỉ số gián tiếp đáng tin cậy nhất để đánh giá tổng lượng sắt dự trữ trong cơ thể.

Ferritin chỉ được xét nghiệm trong xét nghiệm máu thông thường khi có yêu cầu cụ thể. Nó không tự động có trong xét nghiệm máu cơ bản hay toàn diện. Do đó, tình trạng thiếu sắt có thể không được phát hiện trong thời gian dài — cụ thể là khi hemoglobin vẫn bình thường nhưng ferritin đã giảm xuống dưới mức ngưỡng nguy hiểm.

Thiếu sắt không thiếu máu: tình trạng thường bị bỏ qua

Thiếu máu do thiếu sắt là giai đoạn cuối của một quá trình mà trước tiên làm cạn kiệt kho dự trữ sắt trước khi ảnh hưởng đến quá trình sản xuất hemoglobin. Ferritin dưới 30 µg/l cho thấy kho dự trữ sắt đã cạn, ngay cả khi hemoglobin vẫn trong mức bình thường. Trong thực tế, đây được gọi là thiếu sắt không có thiếu máu.

Tình trạng này rất phổ biến — đặc biệt ở phụ nữ có kinh nguyệt nhiều, vận động viên, người ăn ít thịt và người cao tuổi. Các triệu chứng điển hình là mệt mỏi, kiệt sức, khó tập trung và nhạy cảm với lạnh. Vì hemoglobin có vẻ bình thường, nguyên nhân thường không được nhận ra và các triệu chứng kéo dài mà không có lời giải thích.

Tính chất kép: Ferritin như một chỉ số viêm

Ferritin không phải là protein dự trữ trung lập. Nó cũng thuộc nhóm gọi là protein phản ứng pha cấp: trong các quá trình viêm cấp tính hoặc mãn tính, ferritin tăng mạnh như một phần của phản ứng miễn dịch — bất kể lượng sắt thực tế. Điều này có nghĩa là: ferritin tăng cao không tự động nói với bạn rằng bạn có quá nhiều sắt.

Một người mắc bệnh mãn tính như viêm khớp, gan nhiễm mỡ hoặc hội chứng chuyển hóa có thể đồng thời có ferritin tăng cao và kho dự trữ sắt cạn kiệt. Ai chỉ nhìn vào ferritin có thể nhầm tưởng rằng cung cấp sắt ổn. Do đó, ferritin luôn phải được diễn giải cùng với các chỉ số sắt khác — sắt huyết thanh, transferrin và độ bão hòa transferrin cho thấy bức tranh đầy đủ hơn.

Ferritin quá cao: khi nào cần thận trọng?

Ferritin tăng cao kéo dài (trên 300 µg/l ở nam, trên 200 µg/l ở nữ) có thể chỉ ra nhiều nguyên nhân: viêm mãn tính, bệnh gan, hội chứng chuyển hóa, lạm dụng rượu hoặc hiếm gặp hơn là bệnh tích trữ sắt di truyền (bệnh hemochromatose di truyền). Bệnh sau là tình trạng hấp thu sắt quá mức ở ruột do di truyền, có thể dẫn đến tổn thương các cơ quan.

Bệnh hemochromatose di truyền là một trong những bệnh di truyền phổ biến nhất ở các cộng đồng Bắc Âu và thường không được phát hiện trong nhiều thập kỷ vì ferritin không có trong xét nghiệm máu thông thường. Một xét nghiệm gen đơn giản (biến thể HFE C282Y và H63D) có thể cho thấy nguy cơ di truyền. Ai có ferritin tăng cao mà không có nguyên nhân viêm rõ ràng nên yêu cầu kiểm tra khả năng này.

Giá trị ferritin nào là phù hợp — vượt ra ngoài phạm vi bình thường

Giới hạn dưới của phạm vi bình thường ở hầu hết các phòng xét nghiệm là 12 đến 15 µg/l — một giá trị mà kho dự trữ sắt gần như cạn kiệt. Theo ý kiến chuyên gia, phạm vi chức năng thuận lợi hơn là trên 50 µg/l đối với phụ nữ và trên 70 µg/l đối với nam giới. Những giá trị này không được chuẩn hóa chính thức, nhưng là các mốc tham khảo phổ biến trong y học phòng ngừa.

Ai xét nghiệm ferritin cũng nên đo hemoglobin và nếu có thể cả độ bão hòa transferrin. Ferritin tăng cao một mình không đủ để chẩn đoán tình trạng quá tải sắt — đối với điều này, độ bão hòa transferrin là chỉ số đáng tin cậy hơn.

Theo dõi tình trạng sắt theo thời gian với ứng dụng YUTHI

Trong ứng dụng YUTHI, bạn có thể nhập ferritin, hemoglobin và độ bão hòa transferrin sau mỗi lần xét nghiệm máu. Ai thay đổi chế độ ăn uống hoặc dùng thực phẩm bổ sung sắt có thể theo dõi có mục tiêu xem các giá trị có cải thiện hay không — mà không cần chờ lần khám bác sĩ tiếp theo.

Nguồn tham khảo

• Camaschella C. Iron-deficiency anemia. New England Journal of Medicine, 2015;372(19):1832–1843.
• Weiss G, Ganz T, Goodnough LT. Anemia of inflammation. Blood, 2019;133(1):40–50.
• Gkamprela E et al. Iron deficiency anaemia in inflammatory bowel disease. Annals of Gastroenterology, 2015;28(1):8–15.
• Nordenberg D et al. The effect of cigarette smoking on hemoglobin levels and anemia screening. JAMA, 1990;264(12):1556–1559.