Psicologia positiva: O modelo PERMA e o que nos faz florescer

Durante muito tempo, a psicologia concentrou-se em tratar perturbações. Martin Seligman fez uma pergunta diferente: o que faz as pessoas florescerem? O modelo PERMA é a sua resposta — e é surpreendentemente concreta.

Mais do que a ausência de sofrimento

A saúde não é apenas a ausência de doença — isso aplica-se tanto ao corpo como à mente. A psicologia positiva, fundada por Martin Seligman no final dos anos 1990, dedicou-se precisamente a esta lacuna: quais são as condições em que as pessoas prosperam? Não no sentido de felicidade como euforia permanente, mas no sentido de florescer — em inglês flourishing — como um bem-estar amplo e estável.

Seligman desenvolveu o modelo PERMA como estrutura científica para este florescer. As cinco letras representam Positive Emotions (emoções positivas), Engagement (envolvimento na atividade), Relationships (relações significativas), Meaning (sentido) e Accomplishment (sentido de eficácia). Cada uma destas dimensões é independente — nenhuma depende necessariamente das outras.

O que significam as cinco dimensões

As emoções positivas não são superficialidade, mas um fator de saúde mensurável. Barbara Fredrickson demonstrou na sua teoria Broaden-and-Build que as emoções positivas ampliam o repertório cognitivo e social — constroem recursos que ficam disponíveis em momentos difíceis. O Engagement descreve o estado de flow: quando uma tarefa coloca exatamente as exigências certas às tuas capacidades, perdes a noção do tempo e vives uma presença intensa.

As Relationships são, de forma consistente na investigação, um dos preditores mais fortes de bem-estar e saúde. O Meaning — sentido — funciona como amortecedor do stress e dá orientação ao quotidiano. O Accomplishment, a experiência de eficácia e progresso, estabiliza a autoimagem e motiva para novas ações. Nenhum dos cinco fatores sozinho é suficiente — a combinação é o que faz a diferença.

O que a psicologia positiva não é

A psicologia positiva não é um apelo ao pensamento positivo. Não nega as dificuldades nem promete felicidade permanente. O próprio Seligman sublinhou várias vezes que não se trata de eliminar as emoções negativas, mas de gerir ao longo do tempo a relação entre experiências positivas e negativas. O sofrimento faz parte da vida — a questão é se o florescer também faz parte dela.

É discutido criticamente que partes da psicologia positiva foram simplificadas e distorcidas em livros de grande divulgação. Na investigação, os resultados são mais diferenciados: as intervenções funcionam, mas os efeitos são moderados, a duração da eficácia varia e nem todas as técnicas se adequam a todas as pessoas.

Pequenas intervenções com efeito

Estudos do laboratório de Seligman testaram e compararam várias intervenções breves. Escrever três coisas boas por dia, usar pontos fortes de forma intencional no quotidiano e a visita de gratidão já mencionada estão entre os efeitos positivos mais frequentemente replicados. Estas intervenções não funcionam da mesma forma para todos — mas são acessíveis, de baixo limiar e associadas a um risco mínimo.

O que é decisivo é a regularidade. Uma intervenção praticada diariamente durante duas semanas e depois abandonada não mostra qualquer efeito após seis meses. O bem-estar psicológico precisa de cuidado regular, tal como a condição física — não de uma dose única.

Como usar a app YUTHI

Na app YUTHI podes acompanhar as cinco dimensões PERMA. Regista diariamente onde viveste Engagement, o que te deu sentido ou qual a relação que foi importante hoje — estes registos mostram-te ao longo de semanas quais as dimensões bem nutridas e onde surgem lacunas. Isso dá-te uma base baseada em evidências para mudanças concretas no quotidiano.

Fontes

• Seligman MEP. Flourish: a visionary new understanding of happiness and well-being. Free Press, 2011.
• Fredrickson BL. The role of positive emotions in positive psychology: the broaden-and-build theory of positive emotions. Am Psychol. 2001;56(3):218–226.
• Seligman MEP, Steen TA, Park N, Peterson C. Positive psychology progress: empirical validation of interventions. Am Psychol. 2005;60(5):410–421.