Ngưng thở khi ngủ: Tại sao cứ năm người thì có một người bị – mà không biết

Ngừng thở khi ngủ là một trong những rối loạn giấc ngủ phổ biến nhất – và thường bị bỏ qua nhất. Những gì nghiên cứu cho thấy về mức độ phổ biến, các dấu hiệu điển hình và quá trình kiểm tra diễn ra như thế nào.

Điều gì xảy ra khi bị ngưng thở khi ngủ

Ở dạng phổ biến nhất là ngưng thở khi ngủ tắc nghẽn, các cơ vùng họng giãn ra trong khi ngủ đến mức đường thở liên tục bị xẹp lại. Hơi thở ngừng lại mười giây hoặc lâu hơn – thường hàng chục lần mỗi giờ, mà bạn không hề hay biết.

Mỗi lần ngừng thở gây ra một phản ứng thức ngắn để hơi thở có thể tiếp tục. Hậu quả: giấc ngủ liên tục bị gián đoạn và mất đi chiều sâu phục hồi. Điều này được đo bằng chỉ số ngưng thở-giảm thở (AHI) – chỉ số đếm số lần ngừng thở và giảm thở xảy ra mỗi giờ.

Tại sao nhiều người không biết mình bị

Một nghiên cứu dân số lớn từ Lausanne (HypnoLaus) đã kiểm tra hơn 2000 người trưởng thành tại phòng thí nghiệm giấc ngủ: gần một nửa đàn ông và khoảng một phần tư phụ nữ trung và cao tuổi có rối loạn hô hấp khi ngủ ít nhất ở mức độ trung bình – hầu hết không có chẩn đoán (Heinzer et al., 2015). Trên toàn thế giới, một phân tích ước tính số người bị ảnh hưởng gần một tỷ người (Benjafield et al., 2019).

Lý do cho con số ẩn rất đơn giản: người bị ảnh hưởng đang ngủ khi điều đó xảy ra. Các dấu hiệu thường đến từ bạn đời – ngáy to, không đều và những lần ngừng thở được quan sát thấy. Ban ngày chủ yếu xuất hiện các dấu hiệu gián tiếp: mệt mỏi rõ rệt dù đã ngủ đủ giờ, buồn ngủ gật trong những khoảnh khắc yên tĩnh, đau đầu buổi sáng hoặc khó tập trung.

Những gì nghiên cứu cho thấy về hậu quả

Ngưng thở khi ngủ nặng không được điều trị có liên quan đến nguy cơ cao huyết áp và các biến cố tim mạch trong các nghiên cứu dài hạn (Marin et al., 2005). Các phản ứng thức giấc liên tục và giảm oxy gây căng thẳng cho cơ thể – đêm này qua đêm khác.

Bản thân tình trạng buồn ngủ ban ngày cũng có tác động đáng kể: người thiếu ngủ mãn tính phản ứng chậm hơn và kém tập trung hơn – khi lái xe cũng như trong công việc. Vì vậy các nghiên cứu cũng liên kết ngưng thở khi ngủ không được điều trị với nguy cơ tai nạn cao hơn.

Quá trình kiểm tra diễn ra như thế nào

Bước đầu tiên rất đơn giản: các bảng câu hỏi đã được xác nhận cho biết đánh giá ban đầu về việc có nguy cơ tăng cao hay không – dựa trên ngáy ngủ, những lần ngừng thở được quan sát, huyết áp và buồn ngủ ban ngày.

Nếu có nghi ngờ, sẽ tiến hành đo giấc ngủ: hoặc là đo ngoại trú tại nhà với một thiết bị nhỏ (Polygraphie) hoặc trong phòng thí nghiệm giấc ngủ với theo dõi chi tiết (Polysomnographie). Cả hai đều thực hiện qua chỉ định của bác sĩ – bác sĩ gia đình là người liên hệ đầu tiên.

Tổng quan các phương pháp điều trị

Liệu pháp CPAP được coi là tiêu chuẩn hiệu quả nhất trong các nghiên cứu đối với ngưng thở khi ngủ mức độ trung bình đến nặng: Một mặt nạ giữ cho đường thở thông thoáng bằng áp lực nhẹ, giúp các cơn ngưng thở biến mất. Đối với các dạng nhẹ hơn, người ta cũng sử dụng khí cụ hàm dưới được chỉnh theo cá nhân. Các nghiên cứu cũng liên kết việc giảm cân và ngủ nghiêng với ít cơn ngưng thở hơn.

Nội dung này là thông tin chung dựa trên nghiên cứu và không thay thế tư vấn y tế. Nếu bạn nhận thấy các dấu hiệu ở bản thân hoặc đối tác, hãy để bác sĩ kiểm tra tình trạng – ngưng thở khi ngủ có thể được chẩn đoán và điều trị tốt.

Nguồn

• Heinzer R et al. Prevalence of sleep-disordered breathing in the general population: the HypnoLaus study. Lancet Respir Med, 2015.
• Benjafield AV et al. Estimation of the global prevalence and burden of obstructive sleep apnoea. Lancet Respir Med, 2019.
• Marin JM et al. Long-term cardiovascular outcomes in men with obstructive sleep apnoea-hypopnoea: an observational study. Lancet, 2005.