多酚:可能抑制炎症的植物化合物
浆果、橄榄油、绿茶、黑巧克力——这些食物有一个共同点:富含多酚。这些植物化合物在体内发挥什么作用,以及这股热潮的边界在哪里。
什么是多酚
多酚是一大类植物次生代谢产物——已知超过 8,000 种化合物。它们可分为几个亚类:黄酮类(包括洋葱中的槲皮素、绿茶中的 EGCG 以及浆果中的花青素)、芪类(红葡萄中的白藜芦醇)、木脂素类(亚麻籽中)以及羟基肉桂酸类(咖啡和橄榄油中)。
植物产生多酚是为了抵御紫外线辐射、害虫和氧化应激。当你食用这些食物时,这些化合物也随之进入体内。它们在肠道中部分被吸收,部分由肠道菌群转化为其他活性代谢物。这种转化至关重要:发挥作用的往往不是未被消化的原始化合物,而是微生物的分解产物。
研究对其功效的发现
大多数证据来自观察性研究:摄入更多富含多酚食物的人,罹患心血管疾病、2 型糖尿病和某些癌症的风险更低。但这究竟是因果关系,还是富含多酚的饮食只是整体更健康生活方式的一个标志,目前难以厘清。
从机制层面看,实验室研究和小规模人体干预研究表明,多酚可抑制促炎信号通路(如 NF-κB),提高抗氧化酶活性,并改善血管功能。可可黄烷醇的扩血管作用尤为有据可查:多项对照研究显示,每日摄入 200 至 400 mg 可可黄烷醇可适度降低血压。
日常生活中最重要的来源
浆果是多酚含量最丰富的食物之一:蓝莓、覆盆子和黑加仑含有大量花青素。绿茶含有 EGCG(表没食子儿茶素没食子酸酯),在实验室研究中显示出多种功效。特级初榨橄榄油含有羟基酪醇和橄榄苦苷,被认为在地中海饮食的心脏保护效应中发挥作用。
高可可含量的黑巧克力提供黄烷-3-醇,咖啡提供绿原酸,洋葱提供槲皮素。多样化地搭配蔬菜和水果——尤其侧重深色和红色品种——比单一的"超级食物"更能覆盖多酚的多样性。
为什么补充剂无法做到同样的事
白藜芦醇或槲皮素等单一多酚以高剂量胶囊形式在市场上销售,期望将食物中的功效提取出来并集中摄入。然而,研究结果多次令这一期望落空。白藜芦醇补充剂在临床人体研究中,对血压、炎症标志物或体成分等生物标志物未显示出一致效果。
原因很可能在于协同作用:食物中数十种化合物共同发挥效果,并被肠道菌群以不同方式处理。此外,胶囊中分离多酚的生物利用度往往不如其天然食物基质中的高。这说明最好通过食用食物本身来获取多酚,而不是以提取物的形式摄入。
应该吃多少
目前没有官方的多酚每日推荐量,但营养研究人员(如 Augustin Scalbert)估计,地中海饮食每天可提供 1,000 至 1,500 mg。一把浆果、一杯绿茶、一些黑巧克力再加一份用特级初榨橄榄油拌的沙拉,就已经相当接近这个目标了。
比计算克数更重要的是多样性:不同类别的多酚作用于不同的通路。丰富多彩的食物选择胜过任何补充剂策略。每天食用五种不同的蔬菜和水果——以深色品种和浆果为重点——就是很好的选择。
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来源
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- Tomás-Barberán FA. et al. Interactions of gut microbiota with dietary polyphenols and consequences to human health. Curr Opin Clin Nutr Metab Care. 2016;19(6):471–476.
- Baur JA. et al. Resveratrol improves health and survival of mice on a high-calorie diet. Nature. 2006;444(7117):337–342.
