DEXA-Scan: composizione corporea al posto del BMI
Il BMI non dice di cosa è composto il tuo corpo. Un DEXA-Scan mostra esattamente quanti muscoli, grasso e ossa hai – e perché è proprio questo a contare per una vita lunga.
Perché il BMI dice troppo poco
L'indice di massa corporea divide il peso per il quadrato dell'altezza. È stato sviluppato nel XIX secolo per descrivere le popolazioni, non i singoli individui. Non è in grado di distinguere di cosa è composta la massa — se muscolo o grasso — né dove si trova il grasso.
Ne derivano due tipici errori di valutazione. Una persona muscolosa con un BMI di ventisette ricade nella categoria sovrappeso, pur avendo una bassa percentuale di grasso. E qualcuno con un BMI di ventitré può avere allo stesso tempo poca muscolatura e molto grasso addominale — una combinazione particolarmente sfavorevole con l'avanzare dell'età.
Cosa misura una scansione DEXA
Il metodo utilizza raggi X a due livelli di energia. Poiché ossa, grasso e tessuto magro attenuano le due energie in modo diverso, dal confronto si può calcolare quanto di ciascuno è presente — e non solo in totale, ma separatamente per tronco, braccia e gambe.
L'esame dura circa dieci minuti e si svolge vestiti, sdraiati su un lettino. L'esposizione alle radiazioni è molto bassa: equivale a quanto si assorbe in un giorno normale da fonti naturali — molto meno di una radiografia del torace.
I due valori che contano
Il primo è il grasso viscerale — quello che si trova tra gli organi addominali. È metabolicamente attivo, rilascia sostanze pro-infiammatorie ed è più strettamente associato a diabete e malattie cardiovascolari rispetto al grasso sottocutaneo. La scansione DEXA lo stima separatamente, mentre la bilancia non ne sa nulla.
Il secondo è l'Appendicular Lean Mass Index: la massa magra delle braccia e delle gambe in rapporto all'altezza. Prado e Heymsfield hanno illustrato nel 2014 perché questo valore ha rilevanza clinica — è la misura comunemente usata per la sarcopenia e predice la capacità funzionale, il rischio di cadute e il recupero dopo una malattia.
Quanto costa la scansione e quali sono i suoi limiti
Un esame costa in Svizzera da cento a duecentocinquanta franchi a seconda del fornitore e viene rimborsato dall'assicurazione di base solo in caso di indicazione medica — ad esempio per la misurazione della densità ossea in caso di sospetta osteoporosi. Come semplice analisi corporea è a carico del paziente.
Buckinx e colleghi hanno evidenziato nel 2018 importanti limiti: il livello di idratazione falsifica il risultato, poiché l'acqua viene attribuita alla massa magra. E diversi produttori di apparecchi forniscono valori assoluti differenti. Per le misurazioni nel tempo vale quindi: sempre lo stesso apparecchio, sempre condizioni simili, a digiuno e prima dell'allenamento.
Quando vale la pena farlo e quando no
Ha senso eseguire una scansione come misurazione di partenza prima di un cambiamento prolungato — ad esempio all'inizio di una perdita di peso, per verificare se sta davvero diminuendo il grasso e non la massa muscolare. Una ripetizione dopo sei-dodici mesi è sufficiente; misurazioni più frequenti ricadono nell'intervallo di imprecisione dello strumento.
Non ha senso come controllo periodico senza una domanda specifica. E per la vita quotidiana esistono strumenti più semplici di quanto si pensi: la circonferenza addominale all'altezza dell'ombelico dice quasi altrettanto sul grasso viscerale e non costa nulla. In gravidanza la DEXA non viene eseguita.
Come ti aiuta l'app YUTHI
Inserisci i risultati di una scansione con la data — percentuale di grasso, massa magra, grasso viscerale — e li visualizzi nel tempo accanto a peso, circonferenza addominale e dati di allenamento. Proprio la combinazione è significativa: un peso stabile con massa magra in aumento è un successo che la bilancia da sola non riesce a mostrare.
Vito e Vita ti ricordano di ripetere la misurazione a intervalli adeguati, senza farlo troppo spesso. E ti mostrano cosa è cambiato concretamente dall'ultima misurazione — separando grasso e massa muscolare.
Questa era l’istantanea. L’app la trasforma in un accompagnamento.
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Fonti
- Prado CM, Heymsfield SB. Lean tissue imaging: a new era for nutritional assessment and intervention. JPEN J Parenter Enteral Nutr. 2014;38(8):940-953.
- Buckinx F, Landi F, Cesari M, et al. Pitfalls in the measurement of muscle mass: a need for a reference standard. J Cachexia Sarcopenia Muscle. 2018;9(2):269-278.
- Cruz-Jentoft AJ, Bahat G, Bauer J, et al. Sarcopenia: revised European consensus on definition and diagnosis. Age Ageing. 2019;48(1):16-31.
- Neeland IJ, Ross R, Després JP, et al. Visceral and ectopic fat, atherosclerosis, and cardiometabolic disease: a position statement. Lancet Diabetes Endocrinol. 2019;7(9):715-725.