Flow: Como entrar no estado de concentração máxima

Completamente absorto, o tempo passa sem dar por isso, tudo flui por si mesmo: o flow é o estado mental mais produtivo e um dos mais gratificantes. Assim o convidas de forma deliberada.

O que é o Flow

O psicólogo Mihály Csíkszentmihályi cunhou o conceito nos anos setenta, depois de observar pintores que trabalhavam durante horas sem comer nem olhar para cima. Ele descreveu um estado de absorção total numa atividade: a perceção do tempo altera-se, a autoconsciência recua, a ação sustenta-se a si mesma.

O Flow não é uma sensação de relaxamento. Ele surge com o esforço — mas um esforço específico: a tarefa tem de estar ligeiramente acima das próprias capacidades. Se for demasiado fácil, surge o tédio; se for demasiado difícil, surge a ansiedade. A estreita faixa entre os dois é o que Csíkszentmihályi chama de canal do Flow.

O que o corpo faz no Flow

De Manzano e Kollegen estudaram em 2010 pianistas enquanto estes tocavam peças. Nas fases que descreveram como Flow, observou-se um padrão peculiar: a frequência cardíaca e a pressão arterial subiram, a variabilidade da frequência cardíaca aumentou, a musculatura facial em torno da boca relaxou e a respiração aprofundou-se.

Este padrão é incomum porque a ativação simpática e a participação parassimpática ocorrem simultaneamente — em tensão e em calma ao mesmo tempo. Isso distingue o Flow do simples esforço e do simples relaxamento. É isso que explica por que o estado é vivido como simultaneamente exigente e restaurador.

As condições em que o Flow surge

Três pré-requisitos surgem repetidamente na investigação. Primeiro, um objetivo claro: tens de saber o que deve estar pronto na próxima hora. Segundo, feedback imediato — percebes logo se está a funcionar. Terceiro, a correspondência entre exigência e capacidade.

A primeira e a segunda condição frequentemente não se cumprem no trabalho do conhecimento — e essa é a principal razão pela qual o Flow raramente surge aí. Uma manhã com o objetivo de trabalhar num projeto não é um objetivo claro. Terminar de escrever um capítulo, isso já é.

O maior inimigo é a interrupção

O Flow precisa de um tempo de arranque de dez a vinte minutos. Cada interrupção repõe esse tempo a zero — e o dano é maior do que parece. Após uma perturbação, demora em média vários minutos até que a tarefa original seja retomada; para trabalho exigente, proporcionalmente mais.

Ainda mais evidente é o caso das notificações. Stothart e Kollegen mostraram em 2015 que mesmo uma notificação que nem sequer se lê aumentava mensuravelmente a taxa de erros numa tarefa de concentração — bastava a vibração ou o som. Na prática, isso significa: telefone fora do campo de visão, notificações desligadas, uma tarefa, uma janela de tempo.

O Flow pode ser convidado, não forçado

Um bom ponto de partida é uma janela de tempo fixa de noventa minutos, em que apenas uma coisa acontece — de preferência no próprio pico de desempenho, que nos madrugadores ocorre de manhã e nos notívagos ao final da tarde. Uma entrada sempre igual ajuda: a mesma ação antes de começar, como um ritual.

Se a tarefa parecer demasiado difícil, torna-a menor em vez de a adiar. Se for demasiado fácil, torna-a mais restrita — prazo mais curto, exigência mais alta. E aceita que o Flow não surge por encomenda: podes criar as condições, não o resultado.

Como a app YUTHI te ajuda

Registas as fases de concentração com a duração e a avaliação, e a app coloca-as ao lado do sono, do movimento e da hora do dia. Para a maioria, revela-se uma janela de tempo clara dentro de poucas semanas — e raramente é onde pensavam que estaria.

Vito e Vita usam isso para sugestões que se adaptam ao teu ritmo em vez de seguirem um esquema de guia. E apontam para a correlação mais forte, que quase sempre se manifesta: após noites curtas, não há Flow, independentemente de quão boas sejam as outras condições.

Fontes

• de Manzano Ö, Theorell T, Harmat L, Ullén F. The psychophysiology of flow during piano playing. Emotion. 2010;10(3):301-311.
• Stothart C, Mitchum A, Yehnert C. The attentional cost of receiving a cell phone notification. J Exp Psychol Hum Percept Perform. 2015;41(4):893-897.
• Harmat L, de Manzano Ö, Theorell T, Högman L, Fischer H, Ullén F. Physiological correlates of the flow experience during computer game playing. Int J Psychophysiol. 2015;97(1):1-7.
• Peifer C, Schulz A, Schächinger H, Baumann N, Antoni CH. The relation of flow-experience and physiological arousal under stress - can u shape it? J Exp Soc Psychol. 2014;53:62-69.